烟台历史悠久，是中国古代早期文化发祥地之一。据考证，早在更新世晚期（距今约1万年以前），就有人类在这 里繁衍生息。古为东夷族地，夏朝时东夷族在此建国，商、 西周、春秋时为莱国地，战国属齐，秦代属齐郡，汉代为东 莱郡，晋为东莱国，南北朝为东莱、长广郡，隋为莱州， 唐宋元为登州、莱州，明清为登州府、莱州府。公元1398年 （明洪武三十一年），为加强海防，明政府在此设奇山守御 所，这是烟台最早的城市雏形；在北山筑烽火台，又称“狼 烟台”，烟台由此而得名。公元1858年（清咸丰八年），清 政府与英、法等国签订《天津条约》，辟登州为通商口岸， 1861年改为烟台。此后，英、法、美等17个国家陆续在烟台 设立领事馆。新中国成立后，1950年建立文登、莱阳专区和 省辖烟台市，1958年设立烟台专区，1983年11月成立地级烟台市。